История начинается с перевода отца Джада в старую церковь в штате Нью-Йорк, где его встречает харизматичный, но погруженный в свои методы монсеньор Джефферсон Уикс. Между священнослужителями сразу же возникает напряженное непонимание, перерастающее в холодное противостояние, которое замечают и немногочисленные прихожане. Казалось бы, это обычный конфликт взглядов на веру и служение, однако ситуация принимает трагический оборот, когда вскоре после очередной проповеди монсеньор Уикс удаляется в свои покои и через полминуты его находят бездыханным. Узким кругом подозреваемых оказываются четыре человека, присутствовавшие в тот роковой момент: набожная Марта Делакруа, доктор Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и писатель Ли Росс. Каждый из них связан с церковью и покойным, каждый обладает своими мотивами, и именно этому квартету предстоит давать объяснения знаменитому частному детективу Бенуа Блану, вновь оказавшемуся в эпицентре загадочного преступления. Расследование Бенуа Блана погружает в атмосферу старинного церковного прихода, где под видимостью благочестия скрываются давние тайны, личные обиды и нераскрытые грехи. Детективу предстоит не просто распутать клубок взаимоотношений между подозреваемыми, но и понять скрытую динамику их связи с погибшим монсеньором, чья деятельность, как выясняется, касалась многих сторон жизни этой небольшой общины. Каждая новая деталь, извлеченная в ходе бесед, противоречит предыдущей, а тщательно выстроенные алиби гостей церкви начинают давать трещины под давлением проницательного ума Блана. Постепенно расследование выходит за стены храма, затрагивая прошлое, о котором предпочли бы забыть все участники этой драмы, и движется к неожиданной развязке, где мотив преступления оказывается тесно переплетен с понятиями искупления, справедливости и той самой веры, которую так рьяно проповедовал погибший.